Россия XVIII века тонет в оспе. Каждый десятый человек умирает страшной смертью: лицо покрывается гнойными язвами, кожа сходит лоскутами, слепота и смерть приходят за считанные дни. В деревнях хоронят целыми семьями, в городах не хватает могил. Люди боятся даже дышать рядом с больными.
В это время на троне сидит Екатерина Вторая. Она уже пережила дворцовые перевороты, знает цену смелости и понимает: если ничего не делать, страна потеряет еще сотни тысяч жизней. В Европе уже ходят слухи о новом способе защиты - прививке оспы. Метод опасный, мало кто решался его пробовать, но он работает.
Императрица вызывает к себе английского врача Томаса Димсдейла. Он уже прививал аристократов в Лондоне, но никогда - царствующих особ. Екатерина говорит просто: я сделаю это первой. И мой сын тоже. Если мы выживем, народ поверит.
В октябре 1768 года во дворце всё готово. Придворные шепчутся, что это безумие. Многие уверены: после прививки императрица умрёт, а трон захватят враги. Некоторые открыто уговаривают отказаться. Екатерина не слушает. Она ложится на стол, врач делает надрез на руке и вводит гной из пузырька лёгкой оспы. То же самое повторяют с четырнадцатилетним цесаревичем Павлом.
Две недели двор затаил дыхание. У Екатерины поднимается жар, появляются несколько пузырьков - всё идёт как и должно. Она встает с постели раньше срока и появляется на балконе, чтобы все видели: жива и здорова. Павел тоже быстро поправляется.
После этого выходит указ: прививка обязательна для всех сословий. Сначала дворяне, потом купцы, потом крестьяне. По всей стране создают прививочные дома. Врачей учат новой методе, в деревни отправляют специальные отряды.
Конечно, всё проходит не гладко. В Москве вспыхивает Чумной бунт - люди думают, что их травят. Крестьяне прячут детей, бегут в леса. Священники называют прививку делом дьявола. Но императрица непреклонна. Она пишет письма губернаторам, шлёт личные примеры, награждает тех, кто первым приводит семьи.
Менее чем за год прививают десятки тысяч человек. Смертность от оспы падает в разы. Екатерина получает тысячи писем с благодарностью. Её начинают называть Великой не только за победы и земли, но и за то, что она спасла народ от страшной болезни своим личным мужеством.
Так в России появляется первая массовая вакцинация. Благодаря одной женщине, которая не побоялась поставить на кон собственную жизнь, страна перестаёт вымирать от оспы на десятилетия раньше, чем многие европейские государства.
Читать далее...
Всего отзывов
12